再次踏上未知的旅程

時間：2007/10/28-10/30
地點：Walpole-Nornalup National Park

Walpole是個人口不到500人的小鎮，遊客來此多半是為了附近的巨樹谷國家公園（又稱Walpole-Nornalup國家公園），此處擁有全世界僅見的大片尤加利樹林，包含Red Tingle、Yellow Tingle和Rate Tingle等高大樹種。

欣賞這些巨樹的最佳方式是藉由樹頂步道（Tree Top Walk）－為了保護這些根淺易受傷害的古老樹種而特別架設的空中行人鐵橋。樹頂步道全長600公尺，最高點離地面40公尺，在空中蜿蜒於尤加利樹林中，不但提供欣賞大片森林的絕佳視野，更讓人有”漫步在樹端”的感覺！另一方面，樹頂步道還設計成會”隨風起舞”，如此能讓遊客體驗生活在樹頂的滋味。因此，有風時會像是在走吊橋，容易暈眩的人要有心理準備。

樹頂步道數景：









樹頂步道緩升緩降的坡度設計，坐在輪椅上都能輕鬆地走完全程，抵達此處並沒什麼了不起：




在幾種巨樹中，最吸引人目光的肯定是Red Tingle。此種尤加利樹可長到75公尺高，腰圍可達20公尺，年紀亦可超過400歲。由於Red Tingle的樹根極淺，為了站穩腳步和吸收足夠養分，這種樹木具有超大的下盤，外觀相當容易辨識。此外，由於在漫長歲月中可能遇到火災、細菌或昆蟲攻擊等情形，Red Tingle的樹底常常會出現中空結構，這也是其外觀一大特色。

透過蜿蜒於森林底部的古老帝國步道（Ancient Empire Boardwalk），可以欣賞到Red Tingle不同”屁股開花”的姿態.


這顆長得像帳棚：




這顆有點像我的圓帽：




這顆像八爪章魚，還有根鼻子：




我的老天爺，這樣還能活著？！




上面那位老兄再不節制，可能很快就會步上這位同類的後塵：




雖然在Walpole的這兩天氣候不佳，我仍然參加廣受好評的2.5小時遊輪行程（WOW Wilderness Cruise），導遊/駕駛Gary Muir的祖先是當地最早的定居者之一，從他精闢的解說和豐富有趣的肢體語言，不難看出他對故鄉的熱愛。從當地歷史、地理、生態、文化，甚至如何正確地處理被蛇咬傷的傷口，去問Gary就對了！ 除了每天駕駛郵輪外，Gary還替當地小學設計課程，目前還投入於Dieback現象（由於害蟲、疾病、污染或是人類造成的環境改變，而造成植物大量死亡的現象）的相關研究。

Gary如此介紹Walpole這個小地方: "There is the North Pole, the South Pole and then there's Walpole. We are belly button of the world！"（其實我覺得有點冷！）：




從南方碼頭眺望Walpole Inlet：




象腳石(Elephant Foot Rock)和Nornalup Inlet的巨浪：




走在Walpole Inlet和Nornalup Inlet之間的步道上時，抬頭一望所看見的景象（這已經是我第N次看見野生袋鼠，不過還是第一次看到如此”福態” 的袋鼠，真的好大一隻）：




從資料照片的空視圖可以更了解當地地形，藍色部分由上到下依次為南洋、Nornalup Inlet和Walpole Inlet ，一堆建築物所在之處當然就是Walpole鎮，最下方則是Walpole-Nornalup國家公園的巨樹森林邊緣：